Eclipse是一个凋谢源代码的、基于 Java 的可扩睁开拓平台。就其自己而言，它只是一个框架以及一组效率，用于经由插件组件构建开拓情景。侥幸的是，Eclipse附带了一个尺度的插件集，搜罗Java开拓工具(Java Development Tools,JDT)。尽管大少数用户很乐于将 Eclipse 看成 Java IDE 来运用，但 Eclipse 的目的不光限于此。Eclipse 还搜罗插件开拓情景（Plug-in Development Environment，PDE），这个组件主要针对于愿望扩展 Eclipse 的软件开拓职员，由于它应承他们构建与 Eclipse 情景无缝集成的工具。由于 Eclipse 中的每一样工具都是插件，对于给 Eclipse 提供插件，以及给用户提供不同以及不同的集成开拓情景而言，所有工具开拓职员都具备划一的发挥场所。这种平等以及不同性并不光限于 Java 开拓工具。尽管 Eclipse 是运用 Java 语言开拓的，但它的用途并不限于 Java 语言；好比，反对于诸如 C/C++、COBOL 以及 Eiffel 等编程语言的插件已经可用，或者估量会推出。Eclipse 框架还可用来作为与软件开拓无关的其余运用挨次规范的根基，好比内容规画零星。基于 Eclipse 的运用挨次的突出例子是 IBM 的 WebSphere Studio Workbench，它组成为了 IBM Java 开拓工具系列的根基。好比，WebSphere Studio Application Developer 削减了对于 JSP、servlet、EJB、XML、Web 效率以及数据库碰头的反对于。